印度“禅那”(Dhyana),意译为“禅定”,就是玄奘菩萨翻译的“静虑”。佛陀如果没有教导破除“我见”,来作为佛法中所说的禅定的基础,那就和世间一般的禅定相同,佛法就没有特别殊胜的地方。根据佛典的资料,无量世以来,在六道轮回的一切有情(补特伽罗),都曾经证得过四禅,因此这看似非常困难的禅定工夫,实际上每位众生都曾经修得过。
而“禅思”和“禅定”是绝然不同的两回事,“禅定”是专心致志地在舍离三界(欲界、色界、无色界)的境界地用心,当能舍离人世间的欲界爱染,就会得到初禅(第一静虑);舍离了初禅天的境界,就会得到第二禅,如是一直往上,但是最终修行人证得了四禅八定的最高境界──“非想非非想定”(仍有极微细意识