因此如来给予佛法小乘人一个第九次第定──灭尽定，以符合他们想要离开尘世间，而又想要修学禅定的心愿。而佛陀在世时的小乘人，许多证得了解脱智慧的阿罗汉们，虽然没有刻意修学禅定，但至少都得证初禅，因为初禅是可以经由舍离欲界的种种贪爱而发起；心里面很沉静时，离开了欲界爱，因缘时节成熟，便能发起初禅。至于二禅及二禅以上的定境，则学人必须一开始要靠静坐辅助，才能够成就。

　　然而回到我们这里所要谈论的主题──“禅”，它并非“禅思”，也不是“禅定”，而是当初佛陀“拈花微笑”的内涵──禅。“禅”就是佛陀的“教外别传”，也就是佛陀以这个“禅”来作为宗门的印证，来确认证得这三界法的实相，因此以“禅”来概括这取证的实相心；缘于大乘佛法以此第八识实相心为教理的核心，故强调以实证这实相心的宗门“禅宗”的禅，又称为“宗门禅”，然而这“宗门禅”并不外于教门的教理，