当我们认为自己做错事时，就会感到罪恶感。有的人是为自己所不能做到的事感到罪恶感，而那真的是心有余而力不足所致；有的人却为自己本来能做好的事感到罪恶感，他们原有能力可以做好，但却宁可做错而让自己终生受罪恶感之累。罪恶感最是耗弱心志，没有任何一种罚款、牢狱之灾或身体折磨比罪恶感更能让人形销骨立，但罪恶感却是一种无济于事的情绪。

　　社会正义对反社会行为施以罪恶感的惩罚，从违规停车到杀人，同样令人有罪恶感。如果你犯法了却无罪恶感，那你是反社会份子，不应属于这社会；但假如你不得已有了小小的违法行为，而感到罪恶感，那会令你非常的不舒服，心理不安。社会利用罪恶感让你屈服于权威，而无力反抗。

　　父母、老师、牧师、警察、法官都会利用罪恶感来控制人们。父母常把自己心理上的不快、生活的磨折、所受的苦难归咎于子女，子女如果无法父母重拾欢笑，就会觉得内咎自责，于是有些子女终生向父母乞求原谅，因此而完全受制于父母。

　　父母温情的遥控也会让你有罪恶感。你是不是曾经在下班返家之后，当冲完澡、舒舒服服地坐在沙发上正准备看电视之际，突然间想起，孤单的母亲是不是在家里落落寡欢，寂寞地等待着你的电话。这种想法让你轻松的心情为之一沉，而深深地落入罪恶感的窠臼中，而事实上，你的母亲可能并未如你想象那般寂寥愁苦。

　　在工作上偶尔也会觉得罪恶感。你辛勤工作，努力争取表现，最后终于获得擢升，你应该非常高兴才对，但你却回想起自己好几次假装生病、在家休息；有一次主管交办工作，你也推诿给同事；你看到同事们的表情，并不是所有的人都能分享你的快乐，有些人流露出嫉恨的眼神。你开始怀疑自己的擢升是否公平，你产生了罪恶感。

　　罪恶感有其正面的意义吗？我们必须先区分出罪恶感是不同于后悔的。后悔是你对已犯过错的理性反应，你对所做的错事感到后悔，所以你会承担起此过错的责任，你会想办法去弥补，并不再犯同样的错误。

　　罪恶感却是一种不必要的情绪，如果你一直觉得自己有污点、是没有价值的人，那么不管你怎么做，你都会有罪恶感，这样你的生活将会为忧郁所笼罩。

　　很多小孩生活在只有批评、没有鼓舞的环境之中，父母一直批评他们的缺点，他们做再多的努力，获得再大的成就，父母都嫌不够。

　　父母如此教养小孩，有可能出于“望子成龙，望女成凤”，他们认为社会是残酷的，必须及早让小孩在家庭里体会到现实的残酷；有些父母则是由上一代传承下同样的教养方式，所以他们对小孩子总是冷酷无情、严格而不讲道理。

　　这种结果是极具毁灭性的。小孩的心理会深受打击，他们会进而认为自己的本质就是差，甚至认为自己被生下来就是一桩错误。

　　或多或少，我们都会受到罪恶感的折磨，但切记，不要让它形成生活中一股沉闷的气氛。减轻罪恶感的方法很多：找人咨商、祷告、自我催眠治疗都是可行的办法。

　　事实上，罪恶感的产生很多都是毫无理由、也不理性的，所以你不妨理智地去检测自己所曾采行的步骤，冷静地分析自己所犯的过错，并设法谋求解决，别让罪恶感成为心中永远的痛。

　　你真的做错了吗？有些人对以往所认为对或错的事情非常固守成见，比说方婚外情好了，有些人明知这是不对的事情，但他却又无法对伴侣忠实，于是他就受罪恶感之扰，却又无力改善。

　　但有些人的作法就截然不同，他们不会浪费时间或精力在内咎自责上，相反的，他们会诚实的面对问题，问自己是否真的无法与配偶继续生活，重新评估自己的婚姻，做一些必要的改变。他们的抉择也许不在公众所能接受或认可的范围之内，这种逸出轨外的行为是很痛苦的，但总比伴着罪恶感度日来得好。

　　有时我们会无辜受罪恶感之害，典型的常让你有罪恶感的说词像：“我和你爸爸终日做牛做马，就是为了你们”、“为了生你，我差点就死掉了。”最好的防卫是把这些说法合理化。

　　你要求父母要做牛做马来供养自己吗？你被接生时，想的就是：“对！我要来害死这个女人了”吗？如果没有，你根本不必有罪恶感，你毋须对别人对你错误的反应负责。

　　如果你的同事嫉妒你的成就，这是很正常的，你毋须对别人的感受负责，更毋须藉由别人来肯定自己，你要做自己的主人。

　　如果你真的犯了错，想办法补救，下次再做得更好。不需要别人来谴责你的良心，也不需要别人的原谅，更不要有太多的自我苛责。不管你曾做过什么，为所做的负责、学习新的经验、改善自己，这就是你所该做的了。

　　▇神父，我有罪，请宽恕我

　　北英格兰的一个地区牧师哥伦布?莱恩记忆中曾碰过这样一件事——有个年轻人经常到教堂告解，每次都是为了犯通奸罪请求赦免。有一次神父拒绝听他的告解。

　　“告解不是像找心理医师咨商，你可以说说就算了。告解必须出自于内心的真诚，为自己所犯的罪真心忏悔，不仅乞求原谅，更希望能渐渐改善，一天比一天做得更好。否则告解一点意义也没有。”

　　有些天主教徒为非己之罪而告解。莱恩神父记起有位年轻的女儿，为自己的作为无法让母亲高兴而忏悔；事实上，她并没有对母亲下毒，也没有直接地导致母亲的不快。就莱恩神父的说法，她根本不需告解，她的罪恶感完全是非理性。

　　有些虔诚的信徒，给自己太大的压力了，他们认为在圣洁的上帝之前，自己是肮脏、污浊的，全身皆是罪恶。他们对上帝是敬畏多于爱。这种加于自己身上原罪的想法是不必要的，如此是滥用宗教的权威。

　　莱恩神父认为，“如果你真信上帝，你该努力弥补自己的过错；有罪恶感时，将这种感觉与亲近的人分享，不要一个人背负过重的十字架，这样只会使自己喘不过气来。

　　▇一个强奸犯的告白

　　乔伊并不否认自己犯了重罪。他冷静而有条理的告诉我，在一九八七年三月，他如何的干下他的第二宗强暴案。第一次的强暴案使他身陷囹圄五年半，此宗强暴案则判他终身监禁于格雷敦监狱。

　　格雷敦狱正试办对犯人做心理治疗，希望帮助犯人重建自我。“当我被控诉时，我的确感到歉咎；但现在我已不再因罪恶感而失眠，我心里一片平和，或许对外界的人来说，这不是他们乐于听到的消息。”

　　“大家都希望我们能有罪恶感，”乔伊说，“他们希望看到我们为所做的付出代价，至少心理上要受到磨难。我的确为所做的感到抱歉，但罪恶感是很消磨人的，如你深陷其中，很可能搞得自己面目全非。”

　　“现在我已能平抚自己的情绪，我觉得比以前好多了，我不想再自找麻烦，去挑动自己的愁绪。”

　　英国格雷敦监狱为罪犯所做的心理治疗，并未获得纳税人的全面支持，社会大众希望罪犯在牢狱中受到处罚，而不是得到洗面革新的机会。乔伊很了解且熟悉大众的想法。

　　“当我犯错时，我母亲一定会给我严厉的惩罚，不是将我毒打一顿，就是将我关在衣橱里；她的惩罚不能阻止我做坏事，我依然故我，喝酒、抢钱、四处滋事。我如果没有强奸那些妇女，很可能会挥拳向她，狠狠地揍她个头破血流。”

　　乔伊认为自己如果在首度犯案时，他能被送到格雷敦来，也不致于再度犯案。在他四十三年的生命中，他一直找不到比犯罪更好的发泄情绪的方法。

　　“罪恶感并不能防止犯罪。如果大家希望减少看到暴力犯罪，就必须相信罪犯。”“外界的人或许以为坐牢是种惩罚，但实际上并不完全是，就我而言，我一点也不担心坐牢，倒是别人异样的眼光常常刺伤我。